Une hypothse similaire propose que les couches extrieures de Mercure aient t rodes par les vents solaires, durant une plus longue priode.
L'hliosphre modifierDbutant environ 20 rayons solaires (0,1 ua) du centre du Soleil, l'hliosphre s'tend jusqu'aux confins du systme solaire.
Ces prdictions concordaient avec les mesures releves par les instruments de Mariner 10.
Norman Lockyer isola en 1868 cet lment qu'il baptisa "hlium", vingt-cinq ans avant sa dcouverte sur Terre25.
La station amricaine Skylab, lance en 1973, comportait un module d'observation solaire baptis Apollo Telescope Mount et command par les spationautes embarqus dans la station.
La mission arriva terme le 24 mars 1975 lorsque la sonde se trouva court de carburant.
SolarMax put alors raliser des milliers d'observations de la couronne solaire et des taches solaires jusqu' sa destruction en juin 198918.
Environ 250 millions d'annes plus tard, lorsque le coeur atteindra quelque 100 millions de kelvin, le noyau s'effondrera sur lui-mme tandis que les couches superficielles seront jectes dans l'espace et donneront naissance une nbuleuse plantaire.
Avant la mission Mariner 10, les astronomes ne pensaient pas que Mercure possdt un champ magntique du fait de sa vitesse de rotation - trop lente pour pouvoir l'engendrer par effet dynamo - et de sa petite taille - qui laissait penser que le noyau de Mercure s'tait solidifi depuis longtemps.
Le 28 mars 1859, Le Verrier fut contact par le mdecin franais Lescarbault propos d'une tache noire qu'il aurait vu passer devant le Soleil deux jours avant et qui tait probablement, d'aprs lui, une plante intramercurienne.
De plus, elle n'est visible qu'au petit matin, ou au crpuscule, et seulement quelques moments dans l'anne.
Depuis l'antiquit, son observation est un dfi pour les astronomes la plante restant dans les environs du Soleil dont la lumire blouit.
Malheureusement, l'ge estim du Soleil d'aprs ce mcanisme n'excdait pas 20 millions d'annes, ce qui tait trs infrieur ce que laissait supposer la gologie.
On estime que cette priode s'est droule il y a entre 4 et 3 milliards d'annes.
Avant la mission Mariner 10, les astronomes ne pensaient pas que Mercure possdt un champ magntique du fait de sa vitesse de rotation - trop lente pour pouvoir l'engendrer par effet dynamo - et de sa petite taille - qui laissait penser que le noyau de Mercure s'tait solidifi depuis longtemps.
Les escarpements prsents majoritairement dans les rgions inter-cratres (qui sont des surfaces plus anciennes que les cratres) et qui traversent parfois certains des plus vieux cratres, montrent que le refroidissement du noyau et la contraction de la plante se sont produits entre la fin de la premire priode et le dbut de la seconde.
Une tache solaire a une dure de vie moyenne de deux semaines.
En comparaison, le noyau de la Terre, lui, ne remplit que 17% de son volume.
En 1984 toutefois la mission STS-41-C du programme Space Shuttle Challenger intercepta le satellite et permit une rparation et un relancement.
On raconte que sur son lit de mort Copernic regretta de ne jamais avoir pu observer Mercure cause des brouillards qui s'levaient sur la Vistule.
Le principe tait de comparer les surfaces lisses - formes partir de coules de laves - avec les autres, non lisses (et plus anciennes).
A l'origine, elle tait destine survoler et tudier Vnus, mais les astronomes ont pens qu'ils pourraient en faire usage galement pour tudier Mercure, dont on connaissait peu de choses.
Le Verrier profita alors de l'clipse de Soleil de 1860 pour mobiliser tous les astronomes franais afin de reprer Vulcain, mais personne ne put la trouver.
Pour garder une telle priode de rotation en tant aussi proche du soleil, Mercure dispose d'une orbite elliptique incline de 3,4 (par rapport l'quateur solaire), ainsi qu'une forte excentricit - 0,2 - ce qui en fait la plante la plus excentrique aprs Pluton.
Toutes les observations enregistres par ces satellites sont prises depuis le plan de l'cliptique.
La nbuleuse solaire primitive s'est condense et a commenc former de la matire solide d'abord de petite masse qui force de s'accumuler (processus d'accrtion) a produit des corps de plus en plus gros, ayant une force d'attraction de plus en plus importante, jusqu' former la principale masse de Mercure.
Une hypothse similaire propose que les couches extrieures de Mercure aient t rodes par les vents solaires, durant une plus longue priode.